Двата отбора, които ще се срещнат на полуфиналите в Лига Европа – Астън Вила и Нотингам Форест, постигнаха резултатни домакински успехи в 33-тия кръг на английската Висша лига. Бирмингамци надделяха над Съндърланд с 4:3 след изключително динамичен двубой, докато Форест се наложи убедително с 4:1 срещу Бърнли.

Най-интригуващият сблъсък бе на „Вила Парк“, където Астън Вила стигна до драматичен успех с победно попадение в добавеното време. Тимът на домакините поведе още във втората минута, когато Джон Макгин центрира прецизно в наказателното поле, а Оли Уоткинс реализира с глава за 1:0.

Съндърланд реагира бързо и изравни седем минути по-късно. Ноа Садики подаде отлично към Кристофър Риг, който отправи точен удар от движение и възстанови равенството – 1:1. В средата на първата част Астън Вила бе близо до нов гол, но след корнер Амаду Онана уцели напречната греда. Домакините все пак взеха аванс преди почивката – в 36-ата минута Ян Маатсен намери Уоткинс, който отблизо оформи второто си попадение за 2:1.

В самото начало на второто полувреме Вила увеличи преднината си. Уоткинс се отчете и с асистенция, след като изведе Морган Роджърс сам срещу вратаря, а атакуващият футболист реализира за 3:1.

Гостите обаче не се предадоха и върнаха интригата с два бързи гола в заключителните минути. В 86-ата минута Трай Хюм намали изоставането с прецизен удар в горния ъгъл за 3:2, а секунди по-късно Съндърланд изравни след центъра. Енцо Льо Фе изведе Уилсън Изидор сам срещу Емилиано Мартинес, който се подхлъзна, а нападателят се възползва, за да изравни – 3:3.

Развръзката настъпи дълбоко в третата минута от добавеното време. Люка Дин центрира от левия фланг, а Тами Ейбрахам се ориентира най-добре в наказателното поле и отблизо реализира победния гол за крайното 4:3.

С този успех Астън Вила направи сериозна крачка към участие в Шампионската лига, заемайки четвъртото място с актив от 58 точки, с комфортен три точки аванс пред шампиона Ливърпул и с десет пред Челси, Брентфорд и Борнемут. Съндърланд остава в средата на таблицата, на 11-ото място, с 46 точки.