Арда спечели драматично след изпълнение на дузпи баража с ЦСКА и си осигури място в Лигата на конференциите. След равенство 1:1 в редовното време и продълженията, победителят бе излъчен чрез наказателни удари.
С този успех Арда заслужено ще играе в европейските клубни турнири през следващия сезон, а ЦСКА ще трябва да чака нов шанс за европейско участие.
Срещата започна с по-активни действия от страна на ЦСКА, който опита да наложи натиск още от първите минути на баража за място в Лигата на конференциите. „Червените“ задържаха повече топката и търсеха пробойни в подредената отбрана на Арда, но въпреки териториалното си превъзходство, в първите десет минути не успяха да създадат реална опасност пред вратата на Анатолий Господинов.
В 17-ата минута Арда стигна до попадение, което обаче не бе зачетено. Вячеслав Велев центрира прецизно отдясно към Чинонсо Офор, който с ефектен удар с глава преодоля излезлия напред Фьодор Лапоухов и прати топката в мрежата на ЦСКА. След близо петминутно прекъсване на играта, наложено от технически проблем с приемника на главния съдия Радослав Гидженов, попадението бе преразгледано и в крайна сметка отменено поради засада.
ЦСКА реагира мигновено след отменения гол на Арда и в 28-ата минута създаде първата си по-сериозна опасност. Станислав Шопов застана зад топката при пряк свободен удар и отправи мощен удар към вратата, но Анатолий Господинов демонстрира отличен рефлекс и успя да избие.
В 41-ата минута Арда отново напомни за себе си с опасна атака по десния фланг. Светослав Ковачев видя включването на Густаво Каскардо и го изведе с прецизен пас в коридор. Бразилецът показа отлична скорост и премина през Сейни Санянг с лекота, но ударът му от границата на наказателното поле не намери очертанията на вратата и прелетя над гредата.
3 минути по-късно ЦСКА получи шанс от пряк свободен удар близо до аутлинията. Джеймс Ето'о реши да опита директен изстрел от малък ъгъл, надявайки се да изненада вратаря на Арда. Защитата на домакините обаче бе добре подредена, а един от бранителите блокира удара още преди той да достигне до Анатолий Господинов.
ЦСКА успя да открие резултата в 50-ата минута след добра атака по левия фланг. Илиан Илиев пусна пас към Лумбард Делова, който шутира от средна дистанция. Топката се отклони в бранител на Арда и се озова в краката на Тибо Вион. Капитанът на "червените" реагира най-бързо и от близко разстояние прати топката в мрежата зад Анатолий Господинов – 1:0 за ЦСКА!
В 64-ата минута напрежението на "Арена Арда" се покачи сериозно. Борислав Цонев падна в наказателното поле след единоборство с бранител на ЦСКА, но главният съдия Радослав Гидженов подмина ситуацията и даде знак играта да продължи. В ответната атака "червените" организираха бързо нападение, което завърши с удар на Йоанис Питас, но Анатолий Господинов реагира отлично и изби в корнер.
Няколко минути по-късно ЦСКА оцеля по чудо след груба неточност в защитата. След опасно центриране отляво, вратарят Фьодор Лапоухов се размина с топката, но в последния момент успя с върха на пръстите си да я отклони леко. Това се оказа решаващо, тъй като зад него дебнеха двама играчи на Арда, които чакаха да засекат с глава на празна врата от метър разстояние.
Арда направи няколко опита да стигне до изравнителен гол, но атаките на домакините останаха беззъби и не създадоха реална опасност пред Фьодор Лапоухов.
В последните минути на срещата Александър Томаш потърси сигурност в защита, като пусна в игра Лиъм Купър.
Втората минута от добавеното време се превърна в истинска драма за ЦСКА. Чинонсо Офор проби по десния фланг и нахлу в наказателното поле, след което подаде успоредно на вратата към Андре Шиняшики. Бразилецът не успя да нанесе достатъчно силен удар, но топката все пак се насочи към вратата. Фьодор Лапоухов се хвърли и я отклони леко, след което Лумбард Делова се намеси и изчисти. В играта обаче се включи ВАР, който показа, че топката вече е преминала с пълния си обем голлинията. Попадението бе признато – 1:1 и изравняване за Арда в самия край на редовното време!
Продълженията започнаха с по-активна игра на „червените“, които търсеха бързо ново предимство след шока в края на редовното време. В 97-ата минута отбита топка попадна на волето на Петко Панайотов, който стреля силно от границата на наказателното поле. Ударът му беше добре насочен, но право в средата на вратата, където Анатолий Господинов бе отлично пласиран и улови без проблем.
Три минути по-късно Джеймс Ето'о опита късмета си с мощен шут от далечна дистанция. Топката полетя опасно към горния десен ъгъл, но стражът на Арда демонстрира бърза реакция и успя да отклони в корнер.
ЦСКА продължи да бъде по-настойчивият тим и в началото на второто продължение. В 107-ата минута Джеймс Ето'о отново показа самочувствие и отправи силен удар от дистанция, но този път топката прелетя високо над напречната греда на вратата, пазена от Господинов.
В 112-ата минута Арда опита да застраши вратата на „червените“ с индивидуален пробив. Иван Тасев навлезе опасно отдясно в наказателното поле и опита остро центриране, което обаче се превърна в коварен удар към горния десен ъгъл. За щастие на ЦСКА топката премина над напречната греда.
Малко след това Йоанис Питас пробва атрактивна ножица в наказателното поле на Арда, но изстрелът му не затрудни Анатолий Господинов, който улови топката без проблеми.
Съдбата на мястото в Лигата на конференциите трябваше да се реши след изпълнение на дузпи. Арда стартира по-силно в рулетката – Чинонсо Офор бе хладнокръвен и реализира първото си изпълнение. Йоанис Питас отговори за ЦСКА с безпогрешен удар – 1:1.
Серкан Юсеин покачи на 2:1 с мощен шут в горния ляв ъгъл, а малко след това Анатолий Господинов се превърна в герой, като хвана ъгъла и спаси удара на Сейни Санянг. Преднината на кърджалийци стана още по-солидна след точно изпълнение на Пламен Котев – 3:1.
ЦСКА бе на ръба и Джеймс Ето'о трябваше да задържи „червените“ в играта, но отново Господинов се намеси решително и отрази удара му. Това остави задачата в ръцете на Давид Акинтона, който бе безпогрешен и прати Арда в Европа!
FT Арда - ЦСКА 1:1
0:1 Вион 50'
1:1 Шиняшики 92'
Стадион: "Арена Арда", Кърджали
Рефер: Радослав Гидженов
Ето и съставите на двата отбора:
Арда: Анатолий Господинов, Густаво Каскардо, Офор Чинонсо, Борислав Цонев, Тонислав Йорданов, Вячеслав Велев, Емил Виячки, Иван Тилев, Лъчезар Котев, Феликс Ебоа Ебоа, Светослав Ковачев.
Резерви: Ивайло Неделчев, Идову Акинтола, Стефан Статев, Андре Шиняшики, Николай Жеков, Серкан Юсеин, Бурак Акънджъ, Иво Казаков, Димитър Велковски.
Старши треньор: Александър Тунчев.
ЦСКА: Фьодор Лапоухов, Тибо Вион, Сайней Санянг, Адриан Лапеня, Лумбард Делова, Станислав Шопов, Илиан Илиев, Улаус Скаршем, Джеймс Ето'о, Йоанис Питас, Марселино Кареасо.
Резерви: Иван Дюлгеров, Георги Чорбаджийски, Зюмюр Бютучи, Иван Турицов, Иван Тасев, Йоан Борносузов, Петко Панайотов, Лиъм Купър.
Старши треньор: Александър Томаш.