Българският шампион Лудогорец ще влезе в битка за групите на Шампионската лига от първия предварителен кръг. Разградчани са сред поставените с най-висок коефициент (24.000) и ще търсят да преминат първата бариера с мисъл за по-сериозни сблъсъци в следващите етапи.
В този ранен етап УЕФА разпределя отборите в урни по регионален принцип, което означава, че Лудогорец най-вероятно ще се изправи срещу тим от Балканите или от бившите съветски републики. Сред непоставените най-сериозен конкурент изглежда казахстанският Кайрат.
Възможните съперници в първия предварителен кръг са: Интер (Андора), Шкендия (Северна Македония), Левадия (Естония), Динамо Минск (Беларус), Хамрун (Малта), Милсами (Молдова), Кайрат (Казахстан), Ноа (Армения), Диферданж (Люксембург), Иберия (Грузия), Викингур (Фарьорски острови), Шелбърн (Ирландия), Егнатия (Албания) и Виртус (Сан Марино).
Ако Лудогорец успее да преодолее първия си съперник, ще бъде поставен във втория предварителен кръг. Там на „орлите“ ще се изправят далеч по-сериозни противници, като сигурни участници са хърватският Риека и кипърският Пафос. Възможните съперници са още Жалгирис, Рига, Зрински, Линкълн, КуПС Купио и други отбори от по-слабата урна.
В третия квалификационен кръг Лудогорец вече няма да бъде поставен и ще срещне отбор от по-висок ранг, като сред потенциалните съперници са Копенхаген, Цървена звезда, Ференцварош, Макаби Тел-Авив, Слован Братислава и Карабах.
Най-голямото изпитание за българския шампион може да бъде плейофният кръг, където всичко зависи от жребия и представянето до този момент. Възможно е Лудогорец да попадне както в урната на поставените, така и в тази на непоставените, което означава, че съперникът може да бъде всеки един от отборите в квалификациите на Шампионската лига.
Жребият за първите два кръга е насрочен за 17 и 18 юни, а всички в Разград очакват с нетърпение предизвикателствата, които чакат „орлите“ по пътя към мечтаната групова фаза.