Голямото очакване приключва тази нощ със старта на първия мач от Плейофи 2008 в Националната баскетболна асоциация. Тази година всичко обещава невероятни спектакли още в първия кръг на елиминациите, а емоциите вече са далеч над миналогодишния си пик. Със сигурност часове преди старта са ясни няколко неща.

1. Надпреварата на Запад ще е в пъти по-ожесточена от тази в Източната конференция. И няма как да е, когато именно от далечната за нас страна на континента играят най-добрите отбори в Лигата. С изключение на феноменалния Бостън, Изтокът няма какво толкова да предложи. Там единствената серия с наистина неясен изход е тази между Кливлънд и Вашингтон. За останалите сравнително лесно можем да предположим – Бостън, Детройт, Орландо. Надали някой обаче би се нагърбил с категорична прогноза за която и да било от сериите на Запад. Там всичко може да се случи…

2. Битката за MVP вече сериозно наклони везните към Коби Брайънт. Факт. След години и години опити, Брайънт е почти съвършен. Може би играчът, който най-много се е доближил до Майкъл Джордън, откакто Въздушният не е в спорта. Ако се провали още в първи кръг обаче, заедно със своя Лейкърс, Коби отново ще потъне в забрава. А кандидатите да вземат короната из под носа му няма да стоят и да гледат…

3. Реално, Бостън има най-големи шансове да стане шампион. Причините са много, но ясно можем да формулираме следните: страхотен рекорд от редовния сезон, време за почивка в неговия край, опитни, изключително рутинирани баскетболисти, при това не един и двама, и разбира се, споменатата по-лесна конференция. Съмнявам се на Селтикс да им се наложи да изиграят повече от пет мача, или добре, може би шест във втори кръг, до срещата със шампиона на Западната конференция. Който и да се докопа от другата страна до титлата в конференцията, ще е изключително изтощен от дългите битки по пътя до мачовете с Бостън. Ако някой може да спре Селтикс, това ще е победителят от Кливлънд/Вашингтон, още във втори кръг…

4. Ню Орлиънс Хорнетс – приятната изненада на сезон. Младият тим на Стършелите тепърва има да твори най-добрите си мачове. През настоящата година обаче той си заслужи признанието на специалистите и неслучайно влезе в плейофите не на опашката, а веднага след ЛА Лейкърс като втори тим на Запад. Разбира се, най-голяма заслуга за всичко това има един от основните претенденти за MVP – Крис Пол. Подкрепен от няколко по-опитни играчи, талантът се разви изключително бързо и вече е лидер не само на Хорнетс, но и в много класации в Лигата. Ако Пол успее да докара Ню Орлиънс до финал в конференцията, битката за приза Най-добър може да се реши в директен сблъсък между него и Коби Брайънт…

И общо взето това са ясните неща преди старта на Плейофи 2008. Повече вероятно ще знаем след първия кръг, откъдето със сигурност ще отпаднат някои от най-атрактивните отбори в Лигата – ситуацията е или/или - Лейкърс – Денвър, Финикс – Сан Антонио, Ню Орлиънс – Далас…

Завесата се вдига тази вечер, в Кливлънд, където ЛеБрон Джеймс и компания посрещат Вашингтон. Двубоят е от 19:30 часа българско време, последван от Сан Антонио – Финикс от 22:00. През нощта у нас, ще играят Ню Орлиънс – Далас (2:00) и Хюстън – Юта (4:30). В неделя са мачовете Орландо – Торонто (19:30), ЛА Лейкърс – Денвър (22:00), Детройт – Филаделфия (1:00) и Бостън – Атланта (3:30).

Вижте и прогнозите за Плейофи 2008!