Шампионът Балкан надделя над Черноморец с 82:79 (19:17, 25:23, 12:17, 26:22) като домакин в „Арена Ботевград“ в третия мач от полуфиналния плейоф между двата отбора в Националната баскетболна лига за мъже (НБЛ) и е само една победа от класиране на финала и нова крачка към защита на титлата си. Балкан поведе с 2:1 успеха в серията, в която се играе се до три победи от пет възможни мача. Четвъртият сблъсък предстои в сряда (15 май) отново в Ботевград. Ако се стигне до равенство 2:2 победи, петият мач ще се играе на 18 май в Бургас.

Двубоят започна равностойно, като след 10 минути игра домакините имаха само 2 точки аванс – 19:17. Баскетболистите на Балкан имаха превес през втората част и поведоха с 9 точки след кош на Николай Грозев за 42:33 две минути преди почивката. В оставащото време Черноморец навакса 5 точки от изоставането си и след първото полувреме резултатът бе 44:40 в полза на ботевградчани.

Последва много оспорвана трета четвърт, в края на която бургазлии поеха водачеството. Гостите излязоха напред след тройка на Травис Макконико за 55:54 при оставащи малко повече от три минути от периода, а след 30 минути игра Черноморец имаше преднина от 57:56.

Срещата продължи в същия ритъм, а Балкан успя да си върне водачеството с точни стрелби от наказателната линия на Димитър Димитров и два поредни коша на Майки Диксън за 61:57. Грозев и Диксън поддържаха темпото за домакините, а Тони Троша и Травис Макконико реализираха за Черноморец за равенство 68:68 в средата на четвъртата част.

Йордан Минчев даде преднина на шампионите, Диксън също се разписа отново, а Шон Смит и Андрей Иванов вкараха за гостите от Бургас. Тройка на Георги Герганов при оставащи по-малко от две минути в мача направи резултата 77:76 в полза на Балкан. Сюприйм Хана отбеляза два наказателни удара, а Герганов отново реализира, за да увеличи аванса на домакините до 81:76 при оставащи 13 секунди, в които опитите на състезателите на Черноморец да стигнат поне до продължение не бяха достатъчни.

Майки Диксън бе най-резултатен за тима от Ботевград с 30 точки, 2 борби и 4 асистенции. Йордан Минчев допринесе за успеха с 16 точки, 8 борби и 5 асистенции, а Димитър Димитров добави 10 точки и 3 борби.

Травис Макконико завърши с 16 точки, 9 борби и 12 асистенции за носителя на Купата на България за 2024 година Черноморец, Шон Смит се отчете с 14 точки и 3 борби, а Тони Троша вкара 13 точки. За бургазлии не играха Христо Захариев и Евгени Хаджирусев.

Сред публиката в „Арена Ботевград“ бе футболната легенда Христо Стоичков.

В другата полуфинална двойка Рилски спортист води с 2:1 в серията срещу Спартак Плевен, а третият мач предстои утре (вторник, 14 май) в зала „Балканстрой“ в Плевен. /БТА