Още два дни остават от груповата фаза на световните квалификации в зона Европа и в тях трябва да паднат и последните въпросителни за директно класиращите се отбори, както и за тези, които ще играят на баражите. 

За разлика от другите конфедерации, най-тежките пресявки са именно на Стария континент, като един от деветте втори отбора в групите дори няма да стигне до плейофите за място в Русия. И все по-наболял е въпросът - кой ще е този "несретник"?

Два дни и 18 мача преди края на квалификациите, отговорът на този въпрос изглежда малко изненадващ. Пълният със звезди от Барселона, Реал Мадрид, Ювентус и къде ли още не тим на Хърватия в момента е под чертата на осемте участници в баражите. 

Хърватите са с най-слабите показатели от всичките втори отбори към момента. Махайки се успехите срещу последния в класирането на всички замесени в битката за вторите места, балканците са с 11 точки и с голова разлика 6:4. 

Това е малко по-зле от другия с такъв актив - Уелс, който е също с 11 точки, но с голова разлика 7:5. И това засега му отрежда място в баражите. Добрата новина и за двата състава е, че им предстои по още един двубой, макар и никак лесен. 

Хърватия гостува на Украйна в пряка битка за втората позиция, докато Уелс е домакин на Ирландия и при определен развой на мача на Сърбия с Грузия, може дори да се бори за директна квота. Но със сигурност, ако и хървати, и уелсци победят, участието им на баражите е гарантирано, защото тогава с най-слаби показатели ще са словаците.

Ето и класирането на вторите отбори в Зона Европа към този момент: 

1. Португалия        6  0  1  22:4  19 т.
2. Дания                 4  2  2  13:6  14 т.
3. Италия               4  2  1  11:8  14 т.
4. Швеция              4  1  2  17:7  13 т.
5. Сев. Ирландия  4  1  3  10:6  13 т.
6. Гърция               3  4  1  9:5   13 т.
7. Словакия           4  0  4  11:6  12 т.
8. Уелс                    2  5  0  7:5   11 т.
9. Хърватия           3  2  2  6:4    11 т.